مهندسی معکوس مجموعه فرآیندی که یک محصول به طور کامل از هم جدا شده و دوباره با تهیه نقشه های جدید از نو ساخته می شود . این فرآیند روشی است برای تهیه محصولاتی راهبردی مانند ماشین آلاتی که فن آوری آن در اختیار یک گروه و کشور خاص است مانند پالایشگاه ها و نیز جنگ افزارها که به دلیل مسائل سیاسی امکان تهیه آن مقدور یا به صرفه نیست .
نمونه مهندسی معکوس را می توان در اکثر محصولات چینی دید .
مثال هواپیمای اف 7 که نمونه چینی میگ 21 است یا موشک های شهاب که نمونه بومی موشک های اسکاد روسی است .
اما در علوم کتابداری مهندسی معکوس به نحوی دیگر قابل مشاهده است : نمونه بارز آن گسترش رده PIR است که با کالبد شکافی اصول رده بندی کنگره اما مبتنی بر نیاز جامعه اطلاع رسانی فارسی زبان توسعه یافته است .